fiche produit : l'alpaga

L’Alpaga appartient à la famille des Camélidés.

C’est un mammifère d'Amérique du Sud étroitement apparenté au lama, au guanaco et à la vigogne. Selon leur pelage on distingue deux types d'alpagas : les suris et les huacayas.
L'alpaga adulte mesure environ 90 centimètres au garrot et environ 150 centimètres jusqu'à la pointe des oreilles. Il vit une vingtaine d'années.

C'est un animal très calme et doux, indépendant sans pour autant être farouche, très curieux et intelligent, il n'a aucune agressivité, ni envers l'homme, ni envers d'autres animaux. Cependant, pendant la saison des amours, les mâles deviennent plus farouches.

Son habitat naturel se situe dans les Andes. Des troupeaux d'alpagas pâturent à l'état quasi sauvage sur de hauts plateaux situés entre 4270 et 4880m d’altitude.

La laine d'Alpaga

L'alpaga fournit une laine blanche, grise ou jaune, mais les fibres noires et brun foncé sont particulièrement appréciées. On peut le tondre tous les ans, mais sa toison peut être gardée 2 voire 3 ans.

La laine d'alpaga est une fibre très haut de gamme, plus douce, plus chaude, plus résistante et plus légère que la laine de mouton.
C'est une laine très réputée pour sa finesse (diamètre de fibre entre 20 et 25 microns). Elle est donc chaude et également assez résistante.

La pousse est d'environ 10 cm par an, ce qui est une bonne taille pour une bonne tenue du fil, donc la tonte sera effectuée une fois par an (en mai, comme le mouton, période à laquelle il ne fait plus froid mais permettant une repousse du poil avant l'été, celui-ci protégeant la peau du soleil).

 

Lavage : comme pour toutes les laines, ce sont les variations brutales de température qui abîment la fibre. Le lavage se fera donc à l'eau tiède (main ou éventuellement programme "laine" à la machine) sans chlore ni essorage, séchage à plat.

Quantité : environ 2 kg par animal. La tonte est faite sur le lieu de l'élevage et un tri est effectué en fonction des différences de poils (dos, pattes, cou...) qui donneront plus facilement du fil à tisser ou à tricoter. Après un lavage sommaire les toisons sont ensuite peignées, filées, tissées etc.